1943年，美国陆军中士拉里·内文斯（Larry Nevins）是家里的独子，也是父母寄予厚望的人。当时他正在北非服役。除了父母，拉里在佛罗里达州塞米诺拉的家乡还留下了他的未婚妻克里斯·帕特森（Chris Paterson）。拉里原本打算战后和克里斯结婚后，到克里斯父亲的制桶厂工作。正是在服役期间，拉里身负重伤。在伊朗一家军医院接受初步伤情评估后，拉里被转送到宾夕法尼亚州的福吉谷医院，那里有一个专门治疗他这种特殊伤情的病房：失明。在那里，拉里学习了所有作为盲人独立生活所需的技能。得知自己失明的消息对拉里打击很大，他不仅不愿告诉家里的亲人，甚至觉得死亡都比永久失明要好。重新融入生活、适应残疾的过程对拉里来说是一个缓慢但艰辛的过程。由于身体失明，他可能也会患上色盲。他根深蒂固的种族主义观念，或许会在他无法分辨朋友肤色的情况下消失。这种观念源于他家族几代人的传承。在一次前往附近菲尼克斯维尔的旅途中，他遇到了善良的朱迪·格林，朱迪逐渐爱上了他。尽管对朱迪心生爱慕，拉里仍然打算最终搬回塞米诺拉，与克里斯结婚。他第一次休假回家，或许会让他明白自己的未来究竟在哪里，或者说，他的未来是否真的在何方。他开始相信，自己的残疾不能也不应该阻止他在人生的各个方面追求卓越。