这部电影以赫德曼的孩子们为中心，他们绝对是最糟糕的。他们撒谎、他们偷窃、他们欺凌……他们还劫持了小镇的圣诞盛会。当这对吵闹吵闹的兄弟姐妹强迫自己担任所有主角时，他们把选美大赛的导演格蕾丝（朱迪·格里尔饰）和她的其他家庭成员，包括丈夫鲍勃（福尔摩斯饰）逼到了绝境。但通过他们不合时宜的恶作剧，这些不太可能的使者可能会成为小镇上对圣诞节真正意义的耸人听闻和感人描绘的人。 贝丝讲述了她童年时的故事，那是她家乡小镇伊曼纽尔最重要的年度盛事之一，教堂举办的圣诞庆典，讲述耶稣降生的故事。然而，当时贝丝和其他大多数孩子都觉得这场庆典年复一年地重复着乏味的“老套路”，这或许正是它吸引大人们的原因。这场庆典似乎永远由阿姆斯特朗夫人执导。贝丝讲述了那场意义重大、备受瞩目的七十五周年庆典。阿姆斯特朗夫人因病丧失了行动能力，贝丝那位“平凡”的母亲格蕾丝自愿担任了这场庆典的导演，而格蕾丝则被镇上包括阿姆斯特朗夫人在内的“强势妈妈”们看不起。贝丝希望她的妈妈能把选美比赛做好，举办一场有史以来最精彩的比赛，以免被镇上的人，尤其是那些阿尔法妈妈们嘲笑。然而，当六个暴力、偷窃、撒谎、抽雪茄、不懂基督教的赫德曼家的孩子——镇上的每个人都害怕他们，包括成年人，他们在很大程度上被认为是有史以来最坏的孩子——时，贝丝的希望落空了。在最卑鄙、最年长的伊莫金·赫德曼的带领下，这六个孩子不仅决定开始去教堂，原因与宗教无关，而且还决定通过扮演玛丽、约瑟夫、三位智者和上帝天使这六个主要角色来接管选美比赛。